Även om Johann Zahn krediteras för att ha uppfunnit kameran, var det kulminationen på arbete som utförts av många individer och privata företag.
Joseph Nicephore Niepce, Louis Daguerre, Alphonse Giroux och George Eastman gjorde betydande bidrag som ledde till utvecklingen av en avancerad kamera.
Kamerans historia går tillbaka till 1100-talet då den arabiska fysikern Ibn al-Haytham beskrev begreppet optik i sina böcker och olika experiment som innebar att ljus skickades genom en liten öppning i ett mörkt rum.
Ibn al-Haytham gav betydande bidrag till principen om optik och visuell uppfattning. Han var den första som beskrev att synen inträffar i hjärnan snarare än i ögonen.
Ibn al-Haytham uppfann pinhole-kameran
Ibn al-Haytham krediteras för uppfinningen av pinhole-kameran. Han gav en noggrann analys av ett fenomen som heter Camera Obscura. Det är effekten som ljus som lyser genom ett litet hål kan visa en bild på motsatt yta.
Ibn al-Haytham använde en skärm i ett mörkt rum så att bilden från ena sidan av ytans hål kunde projiceras på en skärm på andra sidan. Han förklarade också förhållandet mellan nålhålet och kontaktpunkten.
1685: Johann Zahn designade den första bärbara kameran
Johann Zhan föreslog ett handhållet instrument med en spegelreflexmekanism, en design som senare skulle användas för att bygga fotokameror.
Han designade många bärbara camera obscurae och byggde en som var 48 centimeter lång. Han demonstrerade också användningen av linser och speglar för att förstora, fokusera och upprätta bilden.
Inga stora framsteg gjordes under de kommande 130 åren. De flesta försök och tekniker för att bygga kameror emellan var ineffektiva.
1825: Joseph Nicephore Niepce fångade det första fotografiet
Sedan 1816 hade den franska uppfinnaren Joseph Nicephore Niepce experimenterat med tekniker för att förbättra bildkvaliteten på en kamera obscura. Det var inte förrän år 1825 när han klickade på det första fotot med en glidande trälådekamera.
Bilden han klickade visar vyn från sitt fönster på Le Gras. Det tog nästan 8 timmar att bilda på papperet. Och eftersom det var ljuskänsligt, blev det mörkt över tiden. Niepce kallade denna 8-timmarsprocess “heliografi”.
I allmänhet krediteras han som uppfinnaren av fotografi och en pionjär inom detta område.
1837: Louis Daguerre uppfann praktiska fotografier
Louis Daguerre och Joseph Nicephore Niepce bildade ett partnerskap för att förbättra heliografin. De experimenterade båda med olika kemikalier för att förfina kontrasten i heliografer.
Även om partnerskapet avslutades 1833 (på grund av Niepces död), kunde Daguerre utveckla en extremt skarp och högkontrastbild genom att exponera på en silverjodidbelagd platta och sedan utsätta denna platta för kvicksilverånga.
Han fortsatte att experimentera och fixade foton med framgång med en vanlig saltlösning. Denna process hette Daguerreotype. 1839 offentliggjorde Daguerre denna uppfinning, men han kunde inte framgångsrikt kommersialisera den. Några år senare förvärvade den franska regeringen daguerreotypprocessen för offentliggörande.
I dag är Daguerre erkänd för att ha uppfunnit daguerreotypprocessen och känd som en av fotografernas fäder.
1839: Alphonse Giroux byggde den första kommersiellt tillverkade kameran
Alphonse Giroux är känd för att konstruera den första kommersiellt tillverkade daguerreotypkamera. Han gjorde ett avtal med Louis Daguerre för att bygga kamerorna i Frankrike.
Kameran hade en två-rutig design: den inre lådan var försedd med en bildplatta, och den yttre lådan hade en liggande lins. Den inre rutan kan skjutas för att fokusera på föremål på olika avstånd.
Efter att ha fokuserat bilden på skärmen sattes en sensibiliserad platta på skärmen. Slutaren på kameran var en kopparklaff fixerad framför linsen, som styrdes av ett räfflat hjul.
Dessa kameror brukade ta 5 till 30 minuter för att ta ett enda fotografi. Varje enhet (med tillbehör) prissattes till 400 franc.
Mitten av 1800-talet
Strax efter att daguerreotypkamera kom ut på marknaden började många företag utveckla förbättrade variationer. 1841 använde Charles Chevalier till exempel en halvstor platta för att bygga en två-lådskamera. Detta ökade portabiliteten och minskade exponeringstiderna till tre minuter.
År 1851 använde amerikanerna tre former av kameror: kameran av typen Lewis, Boston-boxen och kameran med avfasade rutor.
Under de kommande tre decennierna blev mer känsliga och överlägsna bildmaterial av överlägsen kvalitet tillgängliga, vilket gjorde det möjligt för kamerorenheter att ha mekaniska slutarmekanismer och ta bilder på sekunder snarare än på några minuter.
1889: George Eastman fick fotografisk användning av rullfilm in i mainstream
George Eastman var pionjären inom populärfotografering och film. 1885 började han tillverka rullfilm, en form av spol-sår fotografisk film skyddad från exponering av vitt ljus med pappersstöd. Rollfilm spelade en avgörande roll i uppfinningen av filmfilmlager 1888.
Eastmans första kamera, kallad Kodak, gick ut till försäljning 1888. Det var en låga priskamera med en enda slutartid och fast fokuslins. Eftersom kameran inkluderade tillräckligt med film för upp till hundra exponeringar lockade den många kunder.
När rullen var klar krävdes kunderna att skicka tillbaka den till Eastman Kodak Company för bearbetning och omlastning. Inom ett decennium hade företaget utvidgat sin sortiment till olika modeller, inklusive veck- och lådkameror.
I början av 1800-talet släppte Eastman ytterligare en billig lådkamera med namnet Brownie och introducerade begreppet ögonblicksbild för massorna.
1948: Edwin Herbert Land uppfann ”Instant Photography” i kameran
Edwin Herbert Land var en amerikansk forskare som uppfann lågprisfilter för polariserande ljus, ett genomförbart system för snabbfotografering i kameran. Uppfinningen gjorde det möjligt för ett foto att tas och utvecklas inom en minut.
Vid 1960-talet tillverkade hans företag Polaroid Corporation dussintals modeller. En av dessa modeller var Model 20 Swinger (utvecklad 1965), som fortfarande är en av de mest sålda kamerorna genom tiderna.
1975: Steven Sasson uppfann den första bärbara digitala kameran
Steven Sasson utvecklade en fristående digital kamera när han arbetade på Eastman Kodak. Den vägde 3,6 kg (8 pund) och hade en upplösning på 0,01 megapixlar. Den kunde fånga bilder i svartvitt, som lagrades i ett kassettband. Den totala processen tog 23 sekunder.
Med denna uppfinning öppnade Sasson nya vägar för kameror utan mekaniska rörliga delar (även om hans kamera hade rörliga komponenter, till exempel en banddrivare).
Från och med denna tidpunkt var många företag (inklusive Sony, Canon, Nikon, Panasonic, Philips) involverade i utvecklingen av avancerad hårdvara och tekniker för överlägsen bildkvalitet. Framstegen gjorde färgade fotografier, bilder med högre upplösning, mindre enheter och mer känsliga sensorer.
1999 introducerade den japanska elektroniktillverkaren Kyocera den första kommersiella kameratelefonen. Den hade en 0,1-megapixel kamera framåt och kunde lagra upp till 20 JPEG-foton. Ett år senare introducerade Samsung SCH-V200-telefonen med en 0,3-megapixel bakkamera och en LCD-skärm.